Ученые нашли еще один путь проникновения COVID-19 в клетки

Австралийские исследователи и их международные коллеги обнаружили еще один путь, который вирус COVID-19 использует для проникновения в клетки человека, что может объяснить высокий уровень инфицирования вируса по сравнению с другими подобными вирусами.

Исследователям уже было известно, что вирус SARS-CoV-2, вызывающий симптомы COVID-19, использует рецептор ACE2 на клетках человека в качестве дверного проема, чтобы проникнуть внутрь, связывая свой спайковый белок с рецептором.

В двух исследованиях, опубликованных в среду, исследователи из Университета Квинсленда (UQ) в Австралии и их коллеги в Европе обнаружили, что вирус также может использовать другой рецептор, называемый нейропилином, для проникновения в клетки человека.

«Теперь мы знаем, что в дополнение к уже известному рецептору ACE2 Спайк связывается со вторым рецептором на клетках-хозяевах, называемым нейропилином», — говорит соавтор исследования проф. — Сказал Бретт Коллинз из Института молекулярной биологии Университета Калифорнии.

«Мы использовали рентгеновскую кристаллографию, чтобы увидеть структуру белков на атомарном уровне и визуализировать сайты связывания на впечатляющем уровне детализации.» Тот факт, что антитела, блокирующие нейропилиновый рецептор NRP1, способны блокировать инфекцию на 40 процентов, убедительно свидетельствует о том, что этот путь является ключевым для инфекционности вируса, по мнению исследователя.

NRP1 обнаружен на различных клетках человека, что может объяснить, почему вирус SARS-CoV-2 также может поражать клетки человеческого мозга, причем долгосрочные последствия пока неизвестны, по словам соавтора исследования проф. Фредерик Менье из Квинслендского Института мозга Университета Калифорнии.

«Открытие того, что NRP1 связывается со Спайком, открывает двери для углубленных исследований нейротропизма вируса, его способности заражать нервную ткань, а также новых терапевтических путей», — сказал Менье.